GER 30

Recorded on July 30, 1971 at Studio Europasonor, Wagram.

[EN] Solaire, Siegfried Kessler, that is the least we can say! Aged 4: learns piano. Aged 6: his first concert. After this: studies classical music like everyone else... until the jazz of Jack Diévaland Stan Kenton turned everything upside down. So it was goodbye to Bach...

...And hello to Dexter Gordon, Joe Henderson, Ted Curson and Archie Shepp (who he would accompany over a long period). In 1969, with Yochk’o Seffer, Didier Levallet and Jean-My Truong, he formed a group which would mark history and create a sensation: Perception. If French free jazz exists, its thanks to Kessler (and company).

The following year, the pianist recorded his first album: Live at the Gill’s Club. On this one-night concert date can also be heard Barre Phillips and Steve McCall. But it was in 1971 that Kessler would record his greatest album; still in a trio setting, but this time with bassist Gus Nemeth and percussionist Stu Martin: Solaire. Five tracks of extraordinary music, moving back and forth between modal jazz and contemporary music.

Let’s begin at the end, with the title track Solaire, on which Kessler plays a melody on flute and piano which resists all onslaughts. It sends out powerful waves, Kessler’s jazz, bubbling like hot oil (Persécution, Drum), shaking modal jazz to its roots (De l’Orient à Orion) or upsetting the memory of a cantata (Bach Hcab). The piano is an instrument which can provide a tendency towards, demonstrative technique; with Kessler, it is something else: a joyful persecution!

[FR] Solaire, Siegfried Kessler, c’est le moins que l’on puisse dire ! 4 ans : au piano. 6 ans : premier concert. Après quoi : études classiques comme tout le monde… et voilà que le jazz de Jack Diéval et de Stan Kenton vient tout chambouler. Alors adieu Bach…

… et bonjour Dexter Gordon, Joe Henderson, Ted Curson ou Archie Shepp (qu’il accompagnera longtemps). En 1969, il forme avec Yochk’o Seffer, Didier Levallet et Jean-My Truong, un groupe qui fera date et sensation : Perception. Le free à la française, c’est à Kessler (et compagnie) qu’on le doit.

L’année d’après, le pianiste signe son premier album personnel : Live at the Gill’s Club. Sur ce concert d’un soir, on entend aussi Barre Phillips et Steve McCall. Mais c’est en 1971 que Kessler signe son plus grand disque ; toujours en trio, mais cette fois avec le contrebassiste Gus Nemeth et le percussionniste Stu Martin : Solaire. Cinq pièces de musique hors-normes, qui balance entre jazz modal et contemporain.

Commençons par la fin, et le morceau éponyme : Solaire, où Kessler joue à la flûte et au piano une mélodie qui résiste à la plus haute des protections. C’est qu’il rayonne fort, le jazz de Kessler, qui bout comme l’huile sur le feu (Persécution, Drum), fait trembler le modal jusque dans ses fondements (De l’Orient à Orion) ou rue dans les brancards sur un souvenir de cantate (Bach Hcab). Avec le piano, on craint toujours un peu la démonstration ; avec celui de Kessler, c’est autre chose : une bienheureuse persécution !