released March 20, 2019

[EN] This record is a UFO brought to us by Gérard Terronès, whose crucial role (crucial because absolutely passionate) in shaping the jazz of the '70s needs to be emphasized, extending far beyond the free jazz movement, from Steve Lacy and Archie Shepp to Ben Webster, from Freddie Redd to Mal Waldron, and even to this album by the somewhat obscure trumpeter Dizzy Reece, who spent a long time in France.
Let's emphasize right away: what's most astonishing is that this quintet is both a product of its time and completely contemporary, as it continues to engage and captivate us with its fervor and unwavering freedom (for instance, the live CD "Infinity" by the Belmondo brothers demonstrates this). A few key points: we are in 1970, the group is performing at the Créteil town hall, and the music is clearly influenced by the most uninhibited Coltrane-style lyricism. However, what truly saves the day (or simply "saves" without further clarification!) is the brilliant communion among the musicians that blurs their stylistic differences. In this lineup, we find two orthodox hard-boppers: the leader and Art Taylor (who is on the verge of retiring from the stage), the unique comet John Gilmore, who has left his mark on albums by Freddie Hubbard and Pete La Roca, among others, in addition to his long collaboration with Sun Ra. There are also two French artists: Patrice Caratini, barely 25 years old, and Siegfried Kessler, a decade older.
Stretching uninterrupted for 43 minutes but remarkably structured into four movements ("Communion" / "Contact" / "Krisis" / "Summit"), their music is a trail of fire that ignites, unfolds, calms, and burns out with energy channeled through constant clarity. From the crackling drumming that asserts the pulse as it accompanies the most intense discourses, to the obsessive support of the double bass, to the piano playing that sets harmony ablaze both methodically and with a taste for combustion, there is much to admire... It's worth noting that some of the most audacious and bewildering solos, exuding regal beauty, are perhaps those by Siegfried Kessler, who was in the sovereign fullness of his expression at the time. Of course, the two wind players are not to be outdone: John Gilmore, because he develops a dry, incisive style independent of Coltrane, masterful in its controlled fervor; and Dizzy Reece, because he splendidly demonstrates how and why the foundation of hard bop allowed for the expansion of the instrument, fully embracing modal music and virtuosic challenges (Freddie Hubbard, Woody Shaw, etc.), into a strikingly expressive, hallucinatory art that is both urgent and nuanced (listen to the exposition in "Summit"). Listen and re-listen to this record, until not just your ears, as they say, but the fibers of your body soak up this explosive quality that should be one of the secrets of our lives...

[FR] Ce disque est un OVNI que l’on doit à Gérard Terronès dont il faut redire le rôle crucial (crucial parce qu’absolument passionné) pour jalonner le jazz des années ‘70, bien au-delà de la mouvance free (1), de Steve Lacy ou Archie Sheep à Ben Webster, de Freddie Redd à Mal Waldron et jusqu’à cet album du trop confidentiel trompettiste Dizzy Reece qui a longuement séjourné en France. Insistons-y d’emblée : le plus sidérant, c’est que ce quintet est complètement d’époque et complètement d’aujourd’hui tant il continue de nous interpeller et de nous happer par sa ferveur et sa liberté intactes (le CD live des frères Belmondo, « Infinity » en fournit par exemple la démonstration). Quelques jalons : nous sommes en 1970, le groupe se produit à la salle des fêtes de Créteil et la musique est clairement placée sous le sceau du lyrisme coltranien le plus échevelé mais ce qui, en l’occurrence, sauve (et l’on est tenté de dire : « sauve » tout court sans avoir à préciser de qui ni de quoi !) c’est une étincelante communion qui estompe des positionnements stylistiques assez différents. On retrouve en effet dans cette formation deux hard-boppers orthodoxes, le leader et Art Taylor (sur le point de se retirer de la scène), la comète singulière John Gilmore, qui a marqué les albums de Freddie Hubbard ou Pete La Roca, entre autres, au-delà de sa longue collaboration avec Sun Ra, et deux artistes français : Patrice Caratini, âgé d’à peine 25 ans et Siegfried Kessler qui en a dix de plus. Ininterrompue sur 43’ mais remarquablement structurée en quatre mouvements (« Communion » / « Contact » / « Krisis » / « Summit »), leur musique est une traînée de feu qui naît, se déploie, s’apaise et se consume avec une énergie canalisée par une lisibilité de tous les instants. D’un drumming crépitant qui affirme la pulsation autant qu’il seconde de sa frappe sèche les discours les plus intenses, du soutien obsessionnel de la contrebasse, d’un jeu de piano portant l’harmonie à incandescence autant par méthode que par goût de l’embrasement, on ne sait d’abord que louer…Soulignons au demeurant que les choruses les plus insolents, les plus déroutants, d’une beauté altière, sont sans doute ceux de Siegfried Kessler, alors dans la souveraine plénitude de son expression. Bien entendu, les deux soufflants ne sont nullement en reste : John Gilmore parce qu’il développe, sans inféodation à Coltrane, un jeu sec, découpé, maître de son propre enfièvrement, Dizzy Reece parce qu’il démontre de superbe manière comment, et en quoi, le socle du hard-bop a permis d’ouvrir l’instrument, musique modale et défis de la virtuosité complètement assumés (Freddie Hubbard, Woody Shaw, etc.) à une expressivité saisissante, hallucinée, tout à la fois urgente et nuancée (cf. l’exposé de « Summit »). Ecoutez et réécoutez ce disque, le temps que – non simplement vos oreilles, comme on dit – les fibres de votre corps s’imprègnent de cette qualité d’explosion qui devrait être l’un des secrets de nos vies…

- Stéphane Carini -